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    船队抵达苏州时，码头上站满了人。

    为首的，是苏州知府，姓陈，是个五十多岁的老官僚。

    他身后，站着一群穿着华丽的人，都是当地有名的士绅。

    “臣等恭迎陛下。”陈知府率众跪地。

    朱由检下船，扫了一眼那些士绅。

    有几个人低着头，不敢看他。有几个人偷眼打量他，眼神复杂。

    朱由检心中冷笑，面上却不露声色：

    “众位平身。朕这次来苏州，就是想看看，新政推行得怎么样。”

    陈知府道：“回陛下，新政推行顺利。百姓安居乐业，商贾兴隆发达。”

    “是吗？”朱由检看着那些士绅，“那这些乡绅，对新政可有什么意见？”

    陈知府一愣，不知该如何回答。

    一个中年士绅站出来，跪地道：“陛下，草民斗胆，有一言进谏。”

    朱由检看着他：“说。”

    “新政虽好，但官绅一体纳粮，实在是...实在是...”

    “实在是什么？”

    那士绅咬咬牙：“实在是与民争利。

    我等世代读书，为国效力，理应优待。

    如今却要与庶民一样纳粮，于情于理，都说不过去。”

    朱由检笑了：“与民争利？你说说，你们那些田，是怎么来的？”

    那士绅一愣。

    “是祖上传下来的？还是低价收购来的？还是强占来的？”朱由检盯着他。

    “你家的田，原本是谁的？是那些‘民’的。

    你占了他们的田，让他们流离失所，然后说朕与民争利？”

    那士绅脸色苍白，说不出话。

    “朕告诉你，”朱由检一字一句。

    “新政就是要让你们这些占了便宜的人，把便宜吐出来。你们以前不纳粮，是因为朝廷纵容你们。

    现在朝廷不纵容了，你们就得老老实实纳粮。谁不纳，朕就抄谁的家。”

    那士绅瘫软在地。

    其他士绅，面面相觑，噤若寒蝉。

    朱由检不再看他们，径直向城里走去。

    四月十五，朱由检在苏州召见了一个人。

    沈万三的后人。

    沈家是苏州巨富，世代经商，家财万贯。

    新政开海通商后，沈家抓住机会，大做海外贸易，赚得盆满钵满。

    沈家的当家人叫沈富，五十多岁，白白胖胖，一脸精明。

    “草民沈富，叩见陛下。”

    “起来吧。”朱由检看着他，“沈富，朕听说，你家这两年，生意做得很大？”

    沈富小心翼翼道：“托陛下洪福，生意还算过得去。”

    “赚了多少？”

    沈富一愣，斟酌着道：“不敢瞒陛下，去年一年，赚了大概...三十万两。”

    朱由检点点头：“三十万两，不少了。那你交了多少税？”

    沈富额头冒汗：“回陛下，交了...三万两。”
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